社會(huì)組織為什么被選擇作為載體來從事大量與現(xiàn)代生活相關(guān)的活動(dòng)？它到底有哪些與其他社會(huì)結(jié)構(gòu)類型不同的特性呢？社會(huì)學(xué)家給出的答案版本很多，但美國(guó)社會(huì)學(xué)家漢南和卡羅爾給出的答案最為精辟。他們指出，社會(huì)組織與其他社會(huì)結(jié)構(gòu)類型相比，更具持續(xù)性、可靠性和可控性。

　　組織設(shè)計(jì)出來是為了能夠在一段時(shí)間內(nèi)一貫并連續(xù)地支持一系列具體行為的實(shí)施。其形式化的主要功能就在于能在參與者不斷變動(dòng)的情況下，保持體系的穩(wěn)定性。許多組織有效地將靈活性與維護(hù)組織核心結(jié)合起來，在組織人員、結(jié)構(gòu)甚至目標(biāo)發(fā)生變化時(shí)，組織核心仍保持不變。

　　組織擅長(zhǎng)于一次又一次地用同樣的方法完成同樣的事。在許多情況下，可靠的生產(chǎn)產(chǎn)品和服務(wù)的能力是至關(guān)重要的。組織采用大量的控制方法，包括形式化、權(quán)威結(jié)構(gòu)、具體規(guī)章制度等都是為了提高運(yùn)作的可靠性。但運(yùn)作的可靠性井非總是有益的，當(dāng)條件變化并需要引入新的行為時(shí)，那些先前保證有效行為的因素，會(huì)轉(zhuǎn)而妨礙組織快速地變換其章程及程序以發(fā)展出新的行為方式。

　　組織使行為發(fā)生在一定的規(guī)則框架內(nèi)，規(guī)則框架為決策行為提供了指導(dǎo)和合法性，為參與者對(duì)其過往行為的評(píng)價(jià)提供了理性基礎(chǔ)。規(guī)則框架一般與法律條文相關(guān)，并受其支持。它們共同規(guī)定了大量組織的權(quán)力和權(quán)限。組織的權(quán)力等級(jí)確保人們遵守規(guī)則，并以被認(rèn)同的標(biāo)準(zhǔn)和方式進(jìn)行工作。