社會(huì )學(xué)是一門(mén)系統而客觀(guān)地研究人類(lèi)社會(huì )與社會(huì )互動(dòng)的學(xué)科。它從社會(huì )整體出發(fā)，通過(guò)社會(huì )關(guān)系和社會(huì )行為來(lái)研究社會(huì )的結構、功能、發(fā)生和發(fā)展規律。

　　隨著(zhù)社會(huì )的發(fā)展變化，社會(huì )學(xué)定義的內涵和重點(diǎn)也在不斷變化，其定義概括起來(lái)分屬于三大類(lèi)型：第一類(lèi)側重以社會(huì )整體為研究對象。主要代表是孔德、斯賓塞、迪爾凱姆等人。其中孔德、斯賓塞在研究整體社會(huì )時(shí)，強調的是一般社會(huì )現象。而迪爾凱姆則強調特殊的社會(huì )現象，即“社會(huì )事實(shí)”，形成社會(huì )學(xué)中的實(shí)證主義路線(xiàn)。第二類(lèi)側重以個(gè)人及其社會(huì )行動(dòng)為研究對象，主要代表是M．韋伯等人，形成社會(huì )學(xué)中的反實(shí)證主義路線(xiàn)。馬克思主義派的社會(huì )學(xué)者中，既有主張第一種類(lèi)型的，也有贊成第二種類(lèi)型的。但他們都是以社會(huì )和個(gè)人的統一為指導的，都贊成馬克思的下述觀(guān)點(diǎn)：個(gè)人是社會(huì )的存在物，應當避免把“社會(huì )”當作抽象的東西同個(gè)人對立起來(lái)；反之，社會(huì )是人們交互作用的產(chǎn)物，是每個(gè)人借以生產(chǎn)的社會(huì )關(guān)系的總和。至于不屬于這兩大類(lèi)的其他社會(huì )學(xué)定義可以看做是第三大類(lèi)，但其沒(méi)有成為社會(huì )學(xué)發(fā)展的主流。