人的氣質可以劃分為幾種類型。中國古代醫(yī)學家雖未直接提出氣質說，但曾按人好動或喜靜的程度把人分為五種類型，即好動的太陽型、少陽型，喜靜的太陰型、少陰型，和動靜適中的陰陽和平型。古希臘醫(yī)生希波克拉特根據日常觀察和人體內四種體液（血液、黏液、黃膽汁、黑膽汁）各人多寡不同的假設把氣質分為4種類型，即性情急躁，動作迅猛的膽汁質；性情活躍、動作靈敏的多血質；性情沉靜、動作遲緩的黏液質；性情脆弱、動作遲鈍的抑郁質。巴甫洛夫通過對高等動物的研究，根據高級神經活動的強度、平衡性和靈活性等三個基本特性，把高級神經活動劃分為四種基本類型：不可抑制型、活潑型、安靜型和弱型。神經系統(tǒng)的基本類型是氣質的生理基礎，氣質是高級神經活動類型的外在表現(xiàn)。四種神經活動類型分別與膽汁質、多血質、黏液質和抑郁質相對應。