現在我們所謂的社區，是指聚集在一定地域中人群的生活共同體。具體而言，社區是在一定地域內發(fā)生各種社會(huì )關(guān)系和社會(huì )活動(dòng)、有特定的生活方式、并具有成員歸屬感的人群所組成的一個(gè)相對獨立的社會(huì )實(shí)體。

　　社區作為一個(gè)社會(huì )實(shí)體，由以下一些基本要素構成：

　　（1）有以一定的社會(huì )關(guān)系為基礎組織起來(lái)共同生活的人口；社區是一個(gè)社會(huì )整體中相對獨立的區域性的生活共同體，也就是社會(huì )整體的一個(gè)局部。

　　（2）有人們賴(lài)以從事社會(huì )活動(dòng)的、具有一定界限的地域條件；地域是人們活動(dòng)的場(chǎng)所，是人們進(jìn)行社會(huì )活動(dòng)的依托。

　　（3）有一整套相對完備的生活服務(wù)設施；社區生活服務(wù)設施是社區成員生產(chǎn)、生活所必需的物質(zhì)條件。

　　（4）有共同的社會(huì )生活；進(jìn)行共同的社會(huì )活動(dòng)即共同的社會(huì )生活是社區的本質(zhì)特征。

　　（5）有自己特有的文化；社區文化是一個(gè)社區得以存在和發(fā)展的內在要素，是人們在社區這個(gè)特定區域性的生活共同體中長(cháng)期從事物質(zhì)生產(chǎn)和精神生活的結果。

　　（6）有較完整的社區管理體系：社區管理體系主要包括社區管理所依據的習俗、道德、制度等行為規范、管理機構、管理手段和管理內容。

　　常見(jiàn)的社區分類(lèi)方法：

　　第一種分類(lèi)方法是從歷史發(fā)展的角度把社區劃分為四種類(lèi)型：流動(dòng)性社區、村舍式社區、農村社區、城市社區。

　　第二種分類(lèi)方法是根據空間特征把社區劃分成居住社區（又稱(chēng)生態(tài)社區）和精神社區。

　　第三種分類(lèi)方法是根據社區的結構和特點(diǎn)把社區分為農村社區、城市社區和集鎮社區。農村社區是以各種農業(yè)生產(chǎn)為基本特征，由同性質(zhì)勞動(dòng)人口組成的、社會(huì )關(guān)系比較簡(jiǎn)單、人口相對稀疏的地域社會(huì )。城市社區是指大多數居民從事工商業(yè)及其他非農業(yè)勞動(dòng)的社區。