自然人民事權(quán)利能力的開始和終止

　　《民法通則》第九條規(guī)定：“公民從出生時起到死亡時止，具有民事權(quán)利能力，依法享有民事權(quán)利，承擔(dān)民事義務(wù)。”根據(jù)這一規(guī)定，我國民法規(guī)定自然人的民事權(quán)利能力始于出生，終于死亡，與自然人的生命存續(xù)時間相一致。

　　1.出生時間的確認(rèn) 自然人的民事權(quán)利能力既然始于出生，則如何確認(rèn)出生時間即成為重要問題。我國民法理論一般認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)以胎兒活著脫離母體的時間作為出生時間。關(guān)于出生時間的確認(rèn)依據(jù)，《最高人民法院關(guān)于貫徹執(zhí)行〈民法通則〉若干問題的意見（試行）》第一條明確規(guī)定：“公民的民事權(quán)利能力自出生時開始。出生的時間以戶籍證明為準(zhǔn)；沒有戶籍證明的，以醫(yī)院出具的出生證明為準(zhǔn)；沒有醫(yī)院證明的，參照其他證明認(rèn)定。”

　　2.關(guān)于胎兒利益的保護(hù)問題 按照上述規(guī)定，尚未出生的胎兒自然不具備民事權(quán)利能力，不能享受民事權(quán)利，承擔(dān)民事義務(wù)。但胎兒畢竟有成為民事主體的現(xiàn)實(shí)可能性，故法律上一般均承認(rèn)并保護(hù)其利益。但是這種保護(hù)是以胎兒活體出生為條件的。例如我國《繼承法》第二十八條規(guī)定：“遺產(chǎn)分割時，應(yīng)當(dāng)保留胎兒的繼承份額。胎兒出生時是死體的，保留的份額按照法定繼承辦理。”

　　3.自然人民事權(quán)利能力的終止 自然人的民事權(quán)利能力終于死亡，因此，死亡是民事權(quán)利能力消滅的惟一原因。自然人的死亡，包括自然死亡和宣告死亡兩種。

　　自然死亡又叫生理死亡或絕對死亡，是指公民生理機(jī)能的絕對終止，生命的最終結(jié)束。關(guān)于自然死亡的界限，目前世界上大多數(shù)國家以心跳停止和呼吸停止作為自然死亡的一般標(biāo)志。隨著醫(yī)學(xué)科學(xué)技術(shù)的發(fā)達(dá)，又產(chǎn)生了腦死亡的新的死亡標(biāo)準(zhǔn)。所以確定自然死亡的標(biāo)準(zhǔn)，應(yīng)當(dāng)以醫(yī)學(xué)上公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)和醫(yī)學(xué)上鑒定的時間為準(zhǔn)。我國一般以醫(yī)生簽署的死亡證所記載的時間為推定的死亡時間。當(dāng)相互有繼承關(guān)系的若干人在同一時間中死亡時，若不能確定死亡的先后時間，推定沒有繼承人的人先死亡，死亡人各自都有繼承人的，如幾個死亡人輩分不同，推定長輩先死亡；幾個死亡人輩分相同的，推定同時死亡。宣告死亡又叫推定死亡或相對死亡，是指公民下落不明，超過了法律規(guī)定的時間，經(jīng)利害關(guān)系人的申請，由司法機(jī)關(guān)依照法定程序和方式宣告該公民死亡的一種法律推定。