1、構形的含義

　　構形（configuration），從字面上看，是指“輪廓由其各部分或元素配置決定的外形”（據美國傳統辭典）。希列爾將構形定義為“一組相互獨立的關(guān)系系統，且其中每一關(guān)系都決定于其他所有的關(guān)系。”（Hillier，1996，35）所以，改變系統中一個(gè)元素的構形，就會(huì )改變很多其他元素，很可能是其他所有元素的構形屬性；繼而使整個(gè)系統的構形發(fā)生變化。

　　構形是一種普遍存在的現象。很多有形的物質(zhì)形態(tài)，甚至是語(yǔ)言等非物質(zhì)形態(tài)，當我們將其作為關(guān)系系統看待時(shí)，都會(huì )發(fā)現其構形的存在。

　　2、房屋的構形本性

　　在《空間是部機器》一書(shū)中，希列爾從建筑學(xué)在理論層面的深刻思考中，揭示了空間的構形本質(zhì)。作者不同意“房屋最初是個(gè)庇護所”的觀(guān)點(diǎn)，認為這是用簡(jiǎn)單的功能解釋掩蓋了內在的本質(zhì)。作者指出，房屋是對建造前的現存環(huán)境在實(shí)體和空間上的改變。這種改變對人來(lái)說(shuō)是復雜的，其中只有一部分是“功能性”的影響，即遮蔽和保護，更重要的還有邏輯和類(lèi)別上的。它蘊涵著(zhù)本質(zhì)上是邏輯的“關(guān)系”的概念，即出現了“內部”和“外部”，其間的關(guān)系是彼此獨立，但又相互暗示、補充和不可分割的。

　　同時(shí)，這種內、外界限在邏輯上的區別具有復雜的社會(huì )學(xué)意義。它不僅產(chǎn)生了物質(zhì)上的分離，而且在社會(huì )上產(chǎn)生了分離的領(lǐng)域——被保護起來(lái)的空間——只認同某個(gè)人或某個(gè)群體，他們在此擁有特定的權利。是這種關(guān)系綜合體的邏輯性，導致了房屋在社會(huì )上的差別，并因此房屋第一次開(kāi)始反映和干預到社會(huì )關(guān)系。房屋正是通過(guò)其形態(tài)和空間在此過(guò)程中的這種本質(zhì)聯(lián)系，才由物質(zhì)對象轉化為社會(huì )和文化對象。希列爾指出，房屋通過(guò)兩種方式產(chǎn)生居于其物質(zhì)功能之上的重要社會(huì )意義：

　　（1）將空間完善為某些可操作的社會(huì )模式，以產(chǎn)生和抑制一些社會(huì )認可的——既而是規范性的——碰面和回避的模式；

　　（2）將實(shí)體形態(tài)完善為表達文化和藝術(shù)認同的模式。即使最初級的房屋也體現為這兩種二元性，即實(shí)體形態(tài)與空間形態(tài)，和物質(zhì)功能與社會(huì )文化功能。當實(shí)體和空間完善為某種模式，即我們所說(shuō)的構形時(shí)，這樣才產(chǎn)生社會(huì )文化功能。

　　“空間的關(guān)系配置源于頭腦的排序能力和空間秩序之間的某處，社會(huì )的關(guān)系正是內在地通過(guò)這種方式，才在空間中得以領(lǐng)會(huì )。這樣，如在形體中一樣，我們在空間中也發(fā)現了房屋的物質(zhì)本性和更加完善的構形本性之間的分離，雖然前者已顯示初步的關(guān)系特征，但與后者相聯(lián)系的是精神和社會(huì )體驗，而不是物質(zhì)和個(gè)人體驗。從簡(jiǎn)單空間到空間構形的過(guò)程，同時(shí)也是外顯通向理解的過(guò)程”（Hillier，1996，26）。總之，構形是房屋與生俱來(lái)的屬性，也是連接物質(zhì)屬性與社會(huì )文化屬性的中介。

　　3、建筑學(xué)理論應基于對構形的表述

　　人們無(wú)須有意識的思考就可以認知構形，但卻不知如何描述它。這種構形的無(wú)意識性不僅局限于建筑學(xué)，“似乎貫穿于所有使用法則系統，并以社會(huì )的方式來(lái)運轉的領(lǐng)域”。例如，語(yǔ)言的概念可以區分為兩種：一種是我們思考著(zhù)的字詞及其表達的對象，另一種是我們思考所運用的句法和語(yǔ)義規則，后者來(lái)支配如何讓字詞的配置產(chǎn)生意義。我們思考著(zhù)的字詞就像事物本身，是有意識層面的。而我們思考所運用的隱藏結構，則具有構形法則的本性，它告訴我們事物是如何組織起來(lái)的，是下意識層面的。（Hillier，1996，40）

　　傳統村落通過(guò)構形來(lái)傳遞文化和社會(huì )本性，就是通過(guò)無(wú)意識的方式來(lái)完成的。這是文化的自為，是對文化的空間和實(shí)體形態(tài)的復制，而并未有意識地理解建成環(huán)境的文化關(guān)系。“只有當形體和空間的構形不是當作無(wú)意識的規則來(lái)遵循，而是提升到有意識思考的層面，并借此成為創(chuàng )造性關(guān)注對象的一部分時(shí)，建筑學(xué)才開(kāi)始建立。”（Hillier，1996，45）

　　希列爾指出，建筑學(xué)理論存在的最普遍的錯誤傾向就是“重規范，而輕分析”。很明顯，在尋求指導設計之前，我們應該首先理解建筑。因此希列爾提出，建筑學(xué)理論要尋求創(chuàng )造一種技術(shù)，以幫助系統論述本難以言說(shuō)的空間形態(tài)的構形。這種對構形的表述是建筑學(xué)理論的前提和基礎，也是空間句法的重要貢獻和在操作層面的核心內容。