綜述即合同雙方當(dāng)事人關(guān)于建立合同關(guān)系的意思表示的方式。中國的合同形式有口頭合同、書面合同和經(jīng)公證、鑒證或?qū)徍伺鷾?zhǔn)的書面合同等。

　　口頭合同是以口頭的（包括電話等）意思表示方式而建立的合同。但發(fā)生糾紛時，難以舉證和分清責(zé)任。不少國家對于責(zé)任重大的或一定金額以上的合同，限制使用口頭形式。

　　書面合同即以文字的意思表示方式（包括書信、電報、契券等）而訂立的合同，或者把口頭的協(xié)議作成書契、備忘錄等。書面形式有利于分清是非責(zé)任、督促當(dāng)事人履行合同。中國法律要求法人之間的合同除即時清結(jié)者外，應(yīng)以書面形式簽訂。其他國家也有適用書面合同的規(guī)定。

　　經(jīng)公證或?qū)徟暮贤贤C是國家公證機關(guān)根據(jù)合同當(dāng)事人的申請，對合同的真實性及合法性所作的證明。經(jīng)公證的合同，具有較強的證據(jù)效力，可作為法院判決或強制執(zhí)行的根據(jù)。對于依法或依約定須經(jīng)公證的合同，不經(jīng)公證則合同無效。

　　合同鑒證是中國工商行政管理機關(guān)和國家經(jīng)濟主管部門，應(yīng)合同當(dāng)事人的申請，依照法定程序，對當(dāng)事人之間的合同進行的鑒證。鑒證機關(guān)認(rèn)為合同內(nèi)容有修改的必要時，有權(quán)要求當(dāng)事人雙方予以改正。鑒證機關(guān)還有監(jiān)督合同履行的權(quán)利，故鑒證具有行政監(jiān)督的特點。中國合同鑒證除部門或地方性法規(guī)有明確規(guī)定的以外，一般由當(dāng)事人自愿決定是否鑒證。

　　合同的審核批準(zhǔn)，指按照國家法律或主管機關(guān)的規(guī)定，某類合同或一定金額以上的合同，必須經(jīng)主管機關(guān)或上級機關(guān)的審核批準(zhǔn)時，這類合同非經(jīng)上述單位審核批準(zhǔn)不能生效。例如，對外貿(mào)易合同即應(yīng)依法進行審批程序。