所謂效力未定的民事行為，又稱效力待定的民事行為，是指民事行為雖然已經(jīng)成立，但因其不符合有關(guān)生效要件的規(guī)定，其效力能否發(fā)生，尚未確定，需等待有權(quán)人表示承認后才能生效。

　　效力未定的民事行為具有以下特征：

　　1、效力待定合同的產(chǎn)生是因為該意思表示不完全具備合同的生效要件。但它也并非是因為不符合意思表示真實和不違反法律及社會公共利益這兩要件，而是不符合當(dāng)事人具備相應(yīng)的民事行為能力這一要件。

　　2．效力未定的民事行為，其是否發(fā)生效力尚未確定，須待其他的行為而確定。所謂其他的行為，可以是第三人的同意，也可以是有權(quán)人的追認，還可以是補正某種權(quán)源的行為。這使得效力未定的民事行為不同于無效的民事行為。無效的民事行為，自始就確定當(dāng)然地?zé)o效，不因任何其他行為而再生效力，也不因任何其他行為而確認其不生效力。

　　3．效力未定的民事行為，既存在轉(zhuǎn)換成無效民事行為的可能性，也存在轉(zhuǎn)換成有效民事行為的可能性。因此，效力未定的民事行為不同于可撤銷的民事行為，可撤銷的民事行為，從行為成立之時就發(fā)生法律效力，只不過有撤銷權(quán)的一方當(dāng)事人有權(quán)予以撤銷，從而使其效力歸于消滅。

　　4．效力未定的民事行為，在經(jīng)權(quán)利人承認后即發(fā)生法律效力，成為有效民事行為。這使它與無效民事行為相區(qū)別，后者是絕對的無效。它與可撤銷民事行為也不相同，后者在權(quán)利人撤銷前是有效的，而它在權(quán)利人承認前并不發(fā)生效力，而是處于效力待定狀態(tài)。