即便在日常生活里我們總能多少感受到設計中符號的實際作用。這是因為在平面設計中我們正在廣泛運用的許多手法背后，都隱藏著符號學原理的影子，在圖形設計中也存在著這種現象 .圖形本身是視覺空間設計中的一種符號形象，是視覺傳達過程中較直接、教準確的傳達媒體，它在溝通人們與文化、信息方面起到了不可忽視的作用。在圖形設計中，符號的運用，影響著圖形設計的表形性思維的表訴。也正是由于它的存在，使平面圖形設計的信息傳達更加科學準確，表現手法更加豐富多彩。

　　賽車場地中，設計者將轉彎處的墻壁涂成黑黃相間條紋的圖案，借以提醒車手集中注意力，警惕發(fā)生意外。這是因為每當人們看到黑黃相間的條紋時，都會不自覺的產生畏懼感和警惕性，這種感覺或不僅僅來自于圖案色彩本身具有的視覺特性，可能也與黑黃色條紋使人們產生對虎或是蜜蜂等可能給人帶來危險的動物的聯想有關，人們對這樣的圖形的畏懼與警惕是人們共同生活經驗中對老虎或蜜蜂的畏懼與警惕的延續(xù)；相同的綠色，卻常會使人們產生心曠神怡的愉悅感，仿佛置身于茂密的叢林與清新的空氣之中，而生命在自然的環(huán)境下也得以健康的生長。因此，綠色，被更多的運用于醫(yī)藥，環(huán)保等關于生命領域的設計課題中。

　　事實上，我認為圖形設計與符號是有著本質的聯系。早在春秋戰(zhàn)國時期，我國的著名思想家莊子在其著作《莊子外篇》中就已提指出：“言者所以在意，得意而忘言”。這句話的意思理解即：在語言和事物之間存在著表征物與被表征物的關系，語言是事物的表征物，事物是語言的被表征物，語言的任務是事物信息的被傳達，語言的角色是傳達信息的媒體。符號正是利用一定的媒體來代表或者指示某一事物的東西。由于人類特有的社會勞動和語言，使人的意識活動達到了高度發(fā)展的水平，人的思維是一個由認識表象開始，再將表象記錄到大腦中形成概念，而后將這些來源于實際生活經驗的概念普遍化加以固定，從而是外部世界乃至自身思維世界的各種對象和過程均在大腦中產生各自對應的映像。這些影響是由直接的外在關系中分離出來，獨立于思維中保持并運作的。這些印象以狹義語言為基礎，又表現為可視圖形，肢體動作，音樂等廣義語言。而圖形的設計是一個特殊的思維過程。

　　人類的意識過程，其實是一個將世界符號化的過程，思維無非是對符號的一種挑選、組合、轉換、再生的操作過程。因此可以說，人是用符號來思維的，符號是思維的主體。尤其在平面圖形設計，是以信息傳達為目的的，在二維的空間中對字體的位置、比例、相互關系的設計，無疑，這也是一個思維的過程，但同時，它又不是一個通常意義上的思維過程。 這是一個開始于設計者，延續(xù)到受眾觀者心理活動的思維過程，而這種延續(xù)正是依賴于作為思維主體的符號。就像本文開始時提到的例子，設計者將危險動物老虎或蜜蜂符號化為黃黑相間的條紋，并依賴于它將危險與警惕的信息傳達到車手的意識中。

　　所以，我們不妨說圖形設計就是符號。

　　圖形設計從本質上講就是以利用平面媒體等來傳達信息為目的的，這決定了它一定是廣義語言的一部分。因此，圖形設計本身就是符號的一種表達方式；同時，它又是以符號的方式，符號的原理為依據與手段的。由此可以見，對符號運用的合理與準確，對于達到信息傳達的目的來說，是多么的重要。找到一個符號X，可以準確的傳達Y的信息，成為了一個設計作品成敗的關鍵。

　　圖形設計本身是符號的表達方式，設計者借它向受眾傳達自身的思維過程與結論，達到指導或是勸說的目的；換言之，受眾也正是通過設計者的作品，與自身經驗加以印證，最終了解設計者所希望表達的思想感情。顯而易見，作為中間媒體的圖形設計作品，這時就充當著設計者思想感情符號，而這個符號所需表達的信息是否可以被觀者準確的、快速的、有效的接受與認知，就成了設計作品成功與否的標志。這正是由設計者在設計的思維過程中對圖形符號的挑選、組合、轉換、再生把握的準確有效程度所決定的。由此可以說，符號是表達思想感情的工具。而“工欲善其事，必先利其器”這句古訓在這里得到了新的詮釋。