綠色建筑源自建筑與環(huán)境之間物質(zhì)與能量流動(dòng)的紊亂與失衡，同時(shí)還受社會(huì )、經(jīng)濟的影響，是三者作用力的合力形成了對綠色建筑的選擇。社會(huì )、經(jīng)濟、環(huán)境既是綠色建筑發(fā)展的基礎，同時(shí)也是綠色建筑發(fā)展的制約因素，包括認知障礙、制度障礙、生產(chǎn)能力、技術(shù)障礙、有限的資源供給、有限的生態(tài)承載力等。因此，綠色建筑的發(fā)展需要全面綜合考慮。

　　經(jīng)濟因素是綠色建筑發(fā)展的內在動(dòng)力。經(jīng)濟學(xué)運用成本和收益來(lái)解釋人類(lèi)的經(jīng)濟行為，成本和收益是綠色建筑可行性的基礎，綠色建筑需要考慮社會(huì )、經(jīng)濟、環(huán)境的成本與收益。例如綠色建筑中的節能問(wèn)題，外墻保溫層需要增加一定的厚度，會(huì )帶來(lái)一定的經(jīng)濟成本（增加造價(jià)3%～7%），但從總體上考慮，建筑節能還是收益大于成本的。

　　在綠色建筑的市場(chǎng)中，存在著(zhù)消費者、開(kāi)發(fā)機構、設計機構、建設機構等多方面利益主體。開(kāi)發(fā)商開(kāi)發(fā)綠色建筑的目的是綠色建筑能帶來(lái)更多的利潤。消費者選擇綠色建筑是因為它能帶來(lái)更好的居住環(huán)境，從而提高生活質(zhì)量和工作效率。建筑師設計綠色建筑的目的是綠色建筑技術(shù)的創(chuàng )新所帶來(lái)的設計市場(chǎng)的開(kāi)拓。推行綠色建筑的目的是城市、區域的環(huán)境健康、綠色建筑產(chǎn)業(yè)所帶來(lái)的就業(yè)機會(huì )等。政府需要整合各個(gè)經(jīng)濟主體的利益，形成“合力”，才能推進(jìn)綠色建筑的發(fā)展。

　　綠色建筑最終要在市場(chǎng)中解決，需要符合市場(chǎng)經(jīng)濟規律同時(shí)具有自己的特殊性，從綠色建筑對環(huán)境的空間影響來(lái)看，綠色建筑會(huì )受到外部效應的影響；從綠色建筑對環(huán)境的時(shí)間影響來(lái)看，綠色建筑受到時(shí)間效應的影響；從綠色建筑的技術(shù)成本來(lái)看，綠色建筑受到收益遞減規律的影響。

　　外部效應在綠色建筑中普遍存在，這是因為綠色建筑所帶來(lái)優(yōu)美的環(huán)境，是需要經(jīng)濟成本付出。優(yōu)美的環(huán)境（收益）為人們所共享，而成本則需要消費者自己承擔，這就是綠色建筑中的外部效應。例如，北京市回龍觀(guān)經(jīng)濟適用房小區為了節能，采取分戶(hù)采暖的方式，但是由于小區入住率較低，冬季采暖期由于鄰居沒(méi)有采暖，相鄰房間的室溫很低，大量的熱通過(guò)樓板和分戶(hù)墻白白消耗掉，一些用戶(hù)一個(gè)冬季采暖費用高達8000元，這是由于外部效應造成了采暖成本過(guò)高。

　　綠色建筑在時(shí)間上關(guān)注建筑在“全壽命周期”（我國規定建筑的壽命為50年到70年）內對環(huán)境的影響，因此，遙遠以后發(fā)生的環(huán)境破壞和節約的成本由于人的時(shí)間偏好而變得不那么重要。

　　由于存在外部效應、時(shí)間效應，使成本與收益不符，從自身利益出發(fā)的市場(chǎng)經(jīng)濟主體很可能不會(huì )選擇綠色建筑，因此，為推動(dòng)綠色建筑要么采用強制性的手段——政策法規，要么需要經(jīng)濟激勵，而經(jīng)濟激勵就是由社會(huì )來(lái)承擔綠色建筑的一部分經(jīng)濟成本。例如，德國的太陽(yáng)能供暖建設項目——位于漢堡伯拉姆費爾德的生態(tài)村，花費了600萬(wàn)馬克，其中400萬(wàn)用于建造收集器、蓄水池和熱管網(wǎng)，聯(lián)邦政府承擔了300萬(wàn)的費用，漢堡市政府承擔了100萬(wàn)馬克。為了鼓勵使用太陽(yáng)能，德國政府允許太陽(yáng)能發(fā)電進(jìn)入城市電網(wǎng)，按1馬克1度電的價(jià)格收購。

　　英國貝丁頓零能耗發(fā)展項目通過(guò)建筑材料的回收或再生、高效的建筑保溫性能、太陽(yáng)能、風(fēng)能利用，提高能源系統效率等措施，達到建筑在建造階段和使用階段的零能耗。由于其對環(huán)境的友好，以及在住宅項目的創(chuàng )新，世界自然基金會(huì )提供資助，薩頓市政府以低地價(jià)為鼓勵，加上人們對綠色建筑的認可，使得開(kāi)發(fā)商和住戶(hù)的收益都得到了增加，實(shí)現市場(chǎng)經(jīng)濟主體的雙贏(yíng)。

　　收益遞減律是指在其他條件不變時(shí)，投入增加并不能使產(chǎn)出成比例增加，而是遞減。綠色建筑需要技術(shù)支持，會(huì )帶來(lái)技術(shù)成本，這就有一個(gè)成本投入的問(wèn)題，對綠色建筑投入多少，投入到哪里，必須要符合中國的國情，才能使效益最大化，適宜技術(shù)是收益遞減律作用下綠色建筑的必然選擇。