混凝土在凝固過程中，由于水泥水化，釋放大量水化熱，使混凝土內(nèi)部溫度上升。對于大體積混凝土，混凝土導(dǎo)熱性能隨熱傳導(dǎo)距離呈非線性衰減，大部分水化熱積聚在澆筑塊內(nèi)，使塊內(nèi)溫度達30～50℃。

由于內(nèi)外溫差的存在，隨著時間的推移，壩內(nèi)溫度逐漸下降，趨于穩(wěn)定，與多年平均氣溫接近。

混凝土的溫度變化過程：大體積混凝土的溫度變化過程，可分為3個階段：溫升期，降溫期（冷卻期），和穩(wěn)定期。

混凝土的溫度裂縫：大體積混凝土的溫度變化必然引起溫度變形，溫度變形若受到約束，勢必產(chǎn)生溫度應(yīng)力。由于混凝土的抗拉強度較小，混凝土常因抗拉強度不足而產(chǎn)生裂縫。

大體積混凝土溫度裂縫有表面裂縫、貫穿裂縫和深層裂縫。

表面裂縫：混凝土澆筑后，內(nèi)部由于水化熱溫升，體積膨脹。如遇寒潮，氣溫驟降，表層收縮。在混凝土內(nèi)部產(chǎn)生壓應(yīng)力，表面產(chǎn)生拉應(yīng)力。當(dāng)表層的拉應(yīng)力超過混凝土的抗拉強度時，則產(chǎn)生表面裂縫。

貫穿裂縫和深層裂縫：人們不僅把基巖視為剛性基礎(chǔ)，也把已凝固的、彈模較大的老混凝土視為剛性基礎(chǔ)。基礎(chǔ)對新澆混凝土產(chǎn)生的溫度變形所施加的約束，稱為基礎(chǔ)約束。

這種約束在混凝土升溫時，引起壓應(yīng)力；降溫時，引起拉應(yīng)力。拉應(yīng)力超過混凝土的抗拉強度時，則產(chǎn)生裂縫，稱為基礎(chǔ)約束裂縫?；A(chǔ)約束裂縫可能是貫穿裂縫或深層裂縫。